Velocidad y vértigo en su más pura esencia. Letal en su zancada, la carrera deportiva de Baker creció a una velocidad proporcional a la que recorre los terrenos de juego con cada uno de sus pasos. 

Tras su llegada al panorama internacional del rugby 7 en 2014, la carrera de Perry ha sido catapultada hasta cotas inimaginables. Haciendo historia siendo nombrado mejor jugador del mundo de rugby 7 en dos ocasiones consecutivas (2017 y 2018), único jugador en lograrlo hasta la fecha, el hombre dio paso a la leyenda. 

Baker y el rugby

A pesar de brillar de sobremanera en el universo rugbístico actual, la llegada de Perry a la órbita del rugby está estrechamente ligada al destino. Firmado por los Philadelphia Eagles de la NFL (liga profesional de fútbol americano), el azar quiso que una lesión separase al jugador de su sueño de triunfar en el fútbol americano. Apostando todo a nada al rugby, Baker se hizo un nombre en el deporte del oval progresando a pasos agigantados, hasta que en 2014 el combinado internacional estadounidense de rugby 7 llamó a su puerta. El resto, es historia. Una historia cuyo guión Perry continúa redactando evento tras evento en la actualidad. 

HSBC World Rugby sevens series: España

Con dos sedes en el circuito, España abrió la lata del 2022 albergando uno de los mayores eventos del rugby mundial. Mientras que todas las miradas se centraban en Málaga y Sevilla, los mejores jugadores del panorama internacional de 7 se dieron cita en un evento sin precedentes en suelo español. Cuestionado por su vuelta a la península tras participar en el Madrid 7s International Tournament en febrero del 2021, Baker aseguró que: “es siempre una gran experiencia visitar nuevos sitios por primera vez. Además, hacerlo acompañado del deporte que amas y con tus amigos es genial”, a lo que añade: “los tours por distintos sitios son la mejor manera de disfrutar de este deporte. Nosotros siempre intentamos exprimir al máximo la experiencia y divertirnos haciendo lo que nos gusta”. 

Con su competitividad en ebullición en cada torneo, el sacrificio y la entrega de Baker están a la orden del día. Málaga y Sevilla pudieron disfrutar de los vertiginosos pasos de Perry ganando metros en el verde, disfrutando y haciendo disfrutar. Habiendo superado satisfactoriamente la grave lesión sufrida en Madrid en 2021, el internacional estadounidense señaló que: “estoy muy agradecido por todo el apoyo que recibí desde el primer momento de la lesión. Todo el cariño de la afición, el seleccionador y los doctores fue muy importante para mi”, y apunta: “por suerte me encuentro bien, estoy al 100% ya. Estoy sano y eso es lo que verdaderamente importa. Fue muy, muy duro no poder jugar durante tanto tiempo. Estar ahí, viendo a tus compañeros entrenar y competir desde la distancia fue complicado, así que es genial estar de vuelta. Este es mi sitio, es donde me gusta estar”. 

Con la mirada puesta en una nueva cita olímpica en París 2024, Baker se muestra ambicioso: “Queremos estar en ese podium, es por lo que trabajamos día a día. En la actualidad está siendo un buen año y tenemos un buen equipo. Han llegado nuevos jugadores que han traído consigo mucha personalidad y energía. Creo que es muy importante contar con las vibras positivas que han traído al equipo”, a lo que añade: “Siempre aprendes cosas nuevas de la gente. Tener ese ‘mix’ de caras nuevas, con todo el talento que aportan al equipo, sirve para crear una gran dinámica de grupo. Necesitamos seguir formando el equipo y seguir creciendo juntos partido a partido”. 

Con los juegos olímpicos como meta, Perry Baker continúa labrando su leyenda en el deporte que lo apadrinó tras dejar a un lado el fútbol americano. Up and Under Spain siempre seguirá de cerca los vertiginosos pasos de un jugador distinto; los pasos del hijo del viento.

Anuar Gómez.